Биохимики Венкатраман Рамакришнан из Кембриджского университета (Великобритания), Томас Стайц из Йельского университета (США) и Ада Йонат из израильского Института естественных наук имени Вайцмана получили Нобелевскую премию за «изучение структуры и функции рибосом».
Рибосомы представляют собой небольшие частицы — органеллы, которые в клетках живых организмов выполняют роль «молекулярных машин». Являясь нуклеопротеидом, т.е. комплексом нуклеиновой кислоты РНК и белка, каждая рибосома «занята» важнейшим делом — синтезирует белки из плавающих в клеточной жидкости аминокислот. Синтез основы жизни — белка, происходит по заранее заданной схеме, которую обеспечивает другая РНК, матричная или мРНК.
Этот процесс называется трансляцией. Через специальный канал в рибосоме протягивается линейная молекула мРНК, с которой рибосома считывает информацию о составе будущего белка. А на мРНК информация поступает с «главной» наследственной молекулы ДНК, где она представлена генами. Таким образом, именно рибосома превращает генетическую информацию в конкретное свойство организма — цвет кожи и глаз, рост и так далее.
Рибосомы были независимо описаны несколькими учеными в начале 50-х годов прошлого века, но их функцию в организме впервые установили Клод, Паладе и Де Дюв, которые в 1974 году получили за это Нобелевскую премию. Очень близки к отрытию этих важнейших органелл и объяснению их функций были отечественные ученые, однако исследования были свернуты во времена лысенковщины. Тем не менее, наши соотечественники позже внесли значительный вклад в изучение проблемы, прежде всего следует назвать академиков Андрея Белозерского и Александра Спирина.
Общая суммма премии составляет около 1 миллиона евро и будет разделена между лауреатами поровну (это бывает не всегда). Церемония награждения будет происходить 10 декабря, в день смерти Альфреда Нобеля в Концертном зале шведской столицы.
